Att motorsporten leder utvecklingen framåt är absolut sant menar Michelins presstalesman i Sverige, Carl Stenson.

– Det är mer än en klyscha, säger han.

På frågan om det är myt eller sanning att mycket av den teknologi som sett dagens ljus på motorsport¬arenan förr eller senare går att köpa över disk, av vanliga bilister, tvekar inte Carl Stenson med svaret:

– Det är i allra högsta grad en sanning, kanske inte så mycket i våra standarddäck som Michelin Energy Saver, men definitivt i våra sportigare däck som Michelin Pilot Sport där mycket av gummiblandning och stomuppbyggnad har hämtat inspiration från våra tävlingsdäck.

I Norden har vi extrema vinterförhållanden som gör att Michelin har stor nytta av forskningen som läggs på våra extrema tävlingsdäck. Tävlingsdäcken ska, på sitt sätt, klara av extrema påfrestningar och förhållanden och det handlar således om att pusha materialet till max.

Svaret från Goodyear-koncernens Daniel Sarrassat, produktchef för mc-däck i Europa, skiljer sig inte mycket:

– Nej, det är inte en myt, det mesta av den teknologi som används i däck anpassade för vanliga konsumenter har från början använts inom racing. Till exempel har den multi tread compound-teknologi som använts inom racing sedan tio år tillbaks anpassats för våra standarddäck, säger Daniel Sarrassat.

Ingen av de stora tillverkarna vilar på lagrarna. Michelin, som rankades som världens största däcktillverkare i fjol av branschorganisationen Tire Business satsar fyra procent av sin omsättning – som 2007 uppgick till cirka 17 miljarder euro – på forskning och produktutveckling.

Generellt när det gäller utformningen av däck finns det tre grundläggande parametrar som är extra viktiga när det gäller personbilar.

– Det man främst talar om är livslängd, våtgrepp och rullmotstånd. Sedan finns det givetvis ett spindelnät med andra faktorer som också ingår, förklarar Carl Stenson.

Livslängd står inte överst på listan när det gäller de däck som används i STCC. Däremot står det betydligt högre upp på kravspecifikationen från de team som använder de franska sulorna i Le Mans 24-timmars.

Att det skulle finnas något löpande samarbete mellan Michelin och något eller några team inom racing eller rally känner inte Carl Stenson till. Men det betyder inte att företagets samlade erfarenheter från tävlingsbanan inte når konsumentledet. Efter att ha frågat runt lite ger Stenson två exempel på innovationer som via rallysporten snabbt nått vanliga ”Svenssonbilister”.

– Bland annat har vissa av de gummiblandningar som vi använder i våra nordiska vinterdäck utvecklats ur rallydäck för vintertävlingar. Ett konkret exempel som experterna här på kontoret kunde komma ihåg var att Michelin Maxi Ice som lanserades 1996 kom direkt från en gummiblandning som användes i Monte Carlo-rallyt, säger Carl Stenson.

– En del av de dubbkonstruktioner, form på dubbarna, som testats i rally har sedan anpassats för civilt bruk, fortsätter han.

Relationerna mellan racing och konsumenter är enligt Daniel Sarrassat desto tajtare inom motorcykelsporten.

– De flesta av våra konkurrenter använder också racingen för att vidareutveckla sina däck. Michelin och Bridgestone är involverade i MotoGP och Pirelli i World Superbike/Supersport, säger han.

Daniel Sarrassat påpekar att förutom multi-compund teknologin så har de flesta av de gummiblandningar och konstruktioner som Goodyear använder i dag i de däck som säljs över disk debuterat på racingbanan.