Den tjugofemte upplagan av Gotland Grand National bjöd på många oväntade vändningar. Storfavoriten Stefan Everts försvann redan på första varvet sedan han vurpat på en hal stenhäll.
– Jag gick omkull och slog armbågen, eftersom jag hade ont i handleden också tyckte jag det var bäst att åka till sjukhuset för att se om armen, förklarar Everts som fick jacket i armbågen rengjort i en halvtimme eftersom han fått så mycket smuts i såret.
– Jag vet inte riktigt hur allvarligt det är, men det gör rejält ont nu, säger belgaren som dock inte låter sig stoppas av skadan.
– Nej, jag kommer gärna tillbaka nästa år. Tredje gången gillt ska det väl gå bättre, säger han optimistiskt.
På andra varvet försvann en annan favorit. Joakim Ljunggren kraschade och förstörde både gashandtag och gasvajer och så var det slutåkt även för honom.
Ens om däremot inte hade några större problem var Mats Nilsson som kom i väg som trea och snart var uppe i ledningen.
– En sån här bra start har jag aldrig haft. Kjetil Gundersen gick om mig en stund, men han ville inte ligga och dra, så han släppte förbi mig igen, förklarade Nilsson som hade norrmannen klistrad i ryggen.
När de båda gick ut på sjättevarvet skilde det bara tre sekunder mellan dem.
– Jag körde i ett högt tempo och sedan ökade jag de två sista varven. Men Kjetil föll på eget grepp. När vi gick ut på sjunde varvet så var han i kapp mig, jag blev inklämd och han gick om. Men sedan började han åka lite över sin förmåga och när vi skulle över en stock så vurpade han och då visste jag att jag hade loppet, säger Nilsson.
Lika munter var inte norrmannen.
– Jag fick en jättedålig start och fick köra fort för att ta igen det. Sedan låg jag bakom Mats och lät honom dra. När jag gått om honom gjorde jag en rejäl dumhet, jag fick framhjulssläpp och gick omkull på den där stocken och jag förstod att jag inte skulle komma i kapp för jag höll på i säkert en minut innan jag fick i gång cykeln igen, förklarar han.
I och med årets seger har Mats Nilsson tangerat Joachim Hedendahls rekord på sex GGN-vinster och trots den blöta banan blev det också sju varv.
– Det känns underbart. Det här är nog nästan den bästa segern hittills. Det blev ju också precis som jag sa i går, banan var hård i botten, så regnet spelade ingen större roll, säger han och strålar.
Och att Nilsson var en populär segrare blev tydligt på prisutdelningen. Ovationerna och bravoropen dånade genom Rackethallen.
Trea i elitklassen blev finländaren Eero Remes. Övriga klassegrar gick till följande förare: Linus Broaar (senior), Mats Åkerblom (junior), Lars Lindell (motion – 29 år) Matti Kauppinen (motion 30-39 år) Peter Johansson (motion 40-49 år) Inge Edberg (motion 50-65 år), Jessica Malcolmsson (damer) och Didrik Ejdwinsson (militär).
