Vem minns racerföraren Jens Edman? Tänkte väl det! Efter sex år i danska DTC har många svenskar redan hunnit glömma den sympatiske skåningen. Nu är Edman på väg att återvända till STCC och det kanske i en Saab.Syns man inte, så finns man inte. Det är en klyscha som delvis stämmer också i racingvärlden. Att köra utomlands kan vara ett lyft för en förare om det handlar om DTM, WTCC, rally-VM eller någon annan stor internationell serie. Men tävlar man ”bara” i ett nationellt mästerskap utomlands finns risken att publiken, sponsorerna och medierna glömmer bort en.
– Den stora massan har nog glömt mig men jag har kvar mina trogna fans. Jag märker också att det är svårt att få svenska tidningar att intressera sig för mig när jag tävlar i Danmark. Jag tror inte att de svenska teamen håller koll på vad som händer i Danmark. Men där nere vet de ju vem jag är och vad jag har presterat, konstaterar Jens Edman.
32-årigen har en lång, omväxlande och framgångsrik karriär bakom sig. Jens Edman har trivts bra med tillvaron som professionell racerförare under sina sex år i Danmark. I motsats till de flesta teamen här hemma så betalar de danska teamen lön till sina förare.
– I Danmark har man haft det tankesättet i många år att man ska vara avlönad för att köra bil, även om det inte är så stora pengar. Det är väl den stora anledningen att jag har blivit kvar i Danmark i så många år. Ska man in i teamen här hemma i Sverige så krävs det ofta att man har pengar med sig, så är det tyvärr i dagsläget, säger Edman.
I år körde han för ett litet privatägt Peugeotteam och kom tvåa i privatcupen i DTC. Teamet hade inte resurser, material eller målsättning att vara med och slåss om mästerskapstiteln. Men teamet arbetade professionellt, utvecklade bilen och siktade framåt. Den stora Peugeot 407-modellen var kanske inte den bästa bilen att tävla med.
– Peugeoten är inte optimal för de små danska banorna. Det har varit en omställning att komma till Danmark där det är väldigt smått och krokigt och svårt att åka om. Det är väl det enda som har varit negativt där nere, berättar Edman.
I Sverige har man dålig koll på det danska standardvagnsmästerskapet (DTC). Men nivån på toppteamen är hög. Som ett exempel kan nämnas att James Thompson som kör både WTCC och DTC, bara kom nia i det danska mästerskapet. Serien lockar också en stor publik i Danmark, det gäller speciellt tre stycken deltävlingar – premiären, Grand prix-loppet och finalen. De drar i snitt nästan 20 000 åskådare per tävling. DTC-loppen sändes dessutom direkt i Danmarks TV2.
– Motorsporten är väldigt accepterad och stor där borta. Dom har också haft en del stora stjärnor både i Formel 1 och Le Mansvinnare. Motorkulturen är riktigt stor.
Se bara på en förare som Jan Magnussen som har en egen fanclub i DTC och som drar busslaster med fans till varje tävling. Man kan se stora läktarsektioner vid varje tävling helt i blått som är hans färg, berättar Jens Edman.
Men trots en bekväm tillvaro och fina framgångar under sina år i DTC börjar Edman att längta tillbaka till Sverige. Dels bor han fortfarande i Kristianstad och dels längtar han tillbaka till de svenska banorna.
– Sverige är ju alltid hemma, det hade varit fantastiskt roligt att komma tillbaka. STCC börjar bli så bra och stort och serien är på uppgång så det skulle kännas som en verklig utmaning. Man behöver lite nya grejer för att kunna motivera sig, förklarar Edman.
Frågan är hur stort intresset är bland de svenska teamen för Jens Edman. Han är rutinerad, han lär vara lätt att ha göra med och han är fortfarande motiverad. Edman var med och provkörde den nya STCC-Saaben när bilen presenterades på Mantorp i samband med STCC-finalen.
– Det är ett intressant och spännande projekt. Det finns otroligt mycket potential i bilen. Saab är absolut ett alternativ men de har inte fått allt sitt på plats ännu så det är inte läge att skriva på några kontrakt nu, säger Edman.
Det som däremot kan vara en fråga är pengarna. Det kanske inte känns så motiverat att efter sex år med lön från teamen plötsligt behöva betala för att kunna vara med och tävla.
– Jag har säkert lättare att få till en styrning i Danmark än i Sverige. Det klassar mig inte längre som svensk där nere. Jag har nog blivit lite av Preben Edman, jag vet inte om det är bra eller dåligt, säger Jens Edman.
