Utan någon som helst marknadsföring, än så länge, har Rallycross Norden lyckats med konststycket att få alla rallycrossintresserade i Sverige och Norge att gå i spinn. Det var länge sedan det snackades så mycket före en rallycrossäsong. Men vad är det då alla snackar om?

Rallycross Norden är ett tävlingsformat som idésprutan Kenneth Karlsson ligger bakom. Det går ut på att man kör fyra tävlingar, två i Norge och två i Sverige. Det är ingen serie utan tävlingarna är helt fristående. Endast division 1 och klassen supernationell ingår. Till detta lägger man 250 000 kronor i prispengar per deltävling. Karlsson började skissa på idén redan i fjol.

– Vi såg redan förra året att det var väldigt dåligt med bilar i SM. Det var få division 1-bilar och inte många i supernationella klassen heller. Vi i Strängnäs var lite oroliga om vi skulle ro det i hamn, vi hade ju två deltävlingar också. Då började jag sondera terrängen och fundera lite, säger Kenneth Karlsson.

Han kom fram till att ingen utnyttjar det faktum att Sverige och Norge är rallycrossvärldens starkaste nationer. Endagarstävlingar med prispengar i Sverige och Norge kanske skulle vara en idé.

– Jag fick bra respons hos både arrangörer och förare. Det var något annat, något nytt, sporten fick en nytändning.

Då bestämde han sig för att förverkliga sin idé. Några månader senare är intresset kring Rallycross Norden stort, inte bara från förarna.

– I princip har vi inte marknadsfört oss något. Jag har bra kontakt med förare och arrangörer. Det ena har gett det andra och har man väl fått bollen i rullning så går det av sig själv. Det är rätt grej i rätt tid. Jag trodde självklart på idén men inte att vi skulle komma så långt år ett, säger Karlsson.

Att man flera månader innan första tävlingen har fått anmälningar från 30 division 1-förare och ett 50-tal i supernationell är inget annat än en succé. Samtidigt måste man komma ihåg att förarna själva väljer vilken eller hur många av tävlingarna de tänker köra.

Karlssons idé bygger mycket på att han tittar på sporten ur publiksynpunkt. Det är få som vill titta på rallycross under en hel dag och det måste hända saker på banan hela tiden. Dessutom bygger även valet av klasser på hur publiken tänker.

– Det är division 1 och supernationell som folk vill se. Det blir inte någon ”korvätarklass” utan det blir action från början till slut. Det ska vara lite speedwaystuk på det. Jag tror inte publiken förstår när vi har fem klasser, men fyrhjulsdrift och bakhjulsdrift kan speakern förklara.

Förutom de intressantaste klasserna behöver man de stora namnen. Det är de som gör tävlingen och lockar publiken.

– Vi vill ha bra förare. Henning Solberg drar folk. Vi jobbar med fler kända förare. Vi vill gärna få till en ny fajt mellan Martin Schanche och Kenneth Hansen i Lyngås.

Men även om de stora namnen lockar publik måste budskapet nå ut och det är Karlsson väl medveten om. Han har dessutom sett effekterna av annonsering när de anordnat SM-tävlingar i Strängnäs.

– Sedan vi började med annonsering i kvällstidningarna har vi inte haft under 7 000 åskådare i Strängnäs. Det går inte utan marknadsföring. Vi måste ha mer publik och då måste man våga satsa, det är väl investerade pengar, säger Karlsson.

Att det nu blivit så att Rallycross Norden och SM konkurrerar om förarna beklagar Karlsson. Det var aldrig meningen med hans initiativ. I höstas hade även Karlsson möte med SM-arrangörerna som dock inte ledde någonvart.

– Vi hade sittningar med dem, tre stycken. Vi ville gärna ha med dem på ett hörn. För det är inte bra med konflikt, det vinner ingen på. Tillsammans är allting bättre. Men de skulle köra sitt rejs till varje pris. De var inte intresserade av att lyssna på mig, säger Kennet Karlsson.