Beskedet från ASO har fått KTM som har åtta Dakartitlar i mc-klassen att gå i taket. Enligt kravet är det bara tillåtet att köra 450-kubikare från 2011, men redan 2010 måste toppförarna gå över till 450-kubikare eller strypa motorerna. Att komma med sådana regeländringar när bara sex månader återstår inför rallyt, har inte mötts av några positiva reaktioner från den österrikiska mc-tillverkaren.

– Varje sportreglemente behöver förändras och anpassas för att behålla intresset för evenemanget, men det kräver också goda ledtider. Vi har haft allt material för våra 690-kubiks rallymotorcyklar för vårt fabriksteam och för 50 andra kunder redo för montering i juni. Förarnas kontrakt är klara, alla teammedlemmar är anställda och de finansiella konsekvenser ett sådant här beslut får för oss är enorma, säger Heinz Kinigader, välkänd Dakarprofil och motorsportrådgivare hos KTM, i ett pressmeddelande.

KTM har därför valt att helt hoppa av Dakarrallyt, man kommer inte att delta med vare sig fabriksteam eller supportteam.

Regeländringen får också konsekvenser för de svenska förare som har planer på att delta i Dakarrallyt 2010. Annie Seel som tidigare kört KTM:s 525-kubikare vet inte riktig vilken cykel hon kommer att tävla på.

– Man tappar lite fokus i uppladdningen när sådant här händer. De flesta har ju sitt klart, man har lagt en beställning eller köpt en fjolårshoj när anmälningen öppnar. Det här beslutet har tagit alla på sängen, säger hon.

När KTM hoppar av innebär det också att det blir svårare att få tag på reservdelar under tävlingen.

– KTM har ställt upp jättemycket för mig, nu vet jag inte om mitt team Meca Systems kommer att ta hand om reservdelsbiten. För mig spelar det inte så stor roll om jag kör en 525:a eller en 450, men min mekaniker som ska bygga hojen är frustrerad eftersom vi avvaktar för att se vad som händer. Det som är tråkigt är att de som kör större hojar kanske kommer att söka sig till andra tävlingar, säger Annie Seel.

Ryktena säger att KTM i stället kommer att låta sina toppförare köra Africa Race som går den 27 december 2009 till den 10 januari 2010 genom Marocko, Mauretanien och Senegal.

– Om det blir en massa avhopp, vad kommer då att hända med Dakar, undrar Annie Seel.

Thomas Berglund.

Thomas Berglund som också ska köra Dakarrallyt 2010 är inte heller glad över beslutet.

– Det är helt vansinnigt av ASO att komma med det här nu när alla håller på och fixar med sina cyklar. Det är inget långsiktigt tänk alls, säger han.

Berglund kommer att fortsätta köra sin 690-hoj, men med den strypning som arrangören förordar.

– Vi ska få den i september, vilket är lite väl sent eftersom man vill hinna testa. Det som alla vill veta nu är hur strypningen påverkar cykeln och hur mycket effekt vi förlorar, säger han och berättar att teamkamraten, norrmannen Pål Anders Ullevålseter ska resa ner till Frankrike för att tala med Dakararrangören om konsekvenserna av regeländringen.

Både Berglund och Seel har förståelse för att ASO vill begränsa motorcykelklassen där KTM dominerat så stort. Att köra 450-kubikare öppnar för flera team och tillverkare, det sänker hastigheten och säkerheten ökar. Men Berglund är också skeptisk.

– Den stora massan som kör 450 tar sig runt, de kanske byter motor en gång under rallyt. Men så är det inte i toppen, de som kör för att vinna byter motor sex sju gånger. ASO säger att 450-kubikarna blivit driftsäkrare, men de håller ju inte för ett Dakarrace. Det är synd att det bara finns en tillverkare som satsar på ett sådant modellprogram, säger han.

Om kravet på 450-kubikare står fast hoppas Berglund på att KTM kan lockas tillbaka till Dakar.

– Jag skulle önska att de i så fall gjorde en rallycykel som har en 450-kubiks motor. Som det känns just nu vet jag inte om jag skulle vilja köra Dakar 2011 på en 450. De är mer ostabila och det känns i nuläget som att man skulle kasta pengarna i sjön, det skulle bli allt för chansartat när de inte är så driftsäkra. Men jag kanske ändrar mig, säger Thomas Berglund.