Det var passande nog i Kungsträdgården i Stockholm mötet med den samlade pressen skedde. Rallykungen Marcus Grönholm är tillbaka på tävlingsarenan. I fjol körde han sitt sista VM-rally och fem månader senare är han tillbaka. Men själv vill han tona han ner förväntningarna. Han ser det mest som en rolig grej.
Av årets elva deltävlingar i rallycross ska Grönholm köra fem är det tänkt. Tävlingarna i Höljes och i holländska Valkenswaard är klara än så länge även om beskedet inte var helt klart i det fallet heller.
– De två ska vi säkert köra... kanske, sa Grönholm och skrattade under presskonferensen.
Grönholms egna motorsportkarriär innehåller förutom rally även motocross. I rallycross har han däremot aldrig tävlat.
– Jag har sett lite på tv men reglerna vet jag inget om, säger han.
Att ägna all tid till rallycross kan han inte göra än även om han velat. Olika sponsorevenemang tar mycket tid. Därtill hjälper han frun med driften av deras köpcentrum i Finland.
En sak har han dock hunnit att tänka ut och det är tävlingsstrategin.
– Jag tar starten och sedan hej då, säger Grönholm och skrattar.
Ordföranden i Finnskoga MK som arrangerar EM-deltävlingen i Höljes är övertygad om att Grönholms medverkan kommer att öka publiktillströmningen till evenemanget.
– I fjol hade vi 21 000 åskådare och det kommer 25 000 till Höljes i år, helt säkert, säger han.
Marcus Grönholm är inte ensam om att vara sugen på rallycross just nu. Bröderna Solberg har bilar på gång. Henning Solberg har kommit längst i sina planer och kommer att köpa en Ford Fiesta av Andréas Eriksson.
– Det är mest för reklam, jag vill ge något tillbaka till mina sponsorer, säger Henning Solberg.
Någon WRC-bil att skjutsa runt sina sponsorer har han inte tillgång till som det ser ut nu. Därför köper han en rallycrossbil av Eriksson. Solberg har mycket egna idéer om bygget och vill få till en riktigt snabb bil.
– Vi ska bygga den snabbaste Fiestan någonsin, säger Solberg som en passning till Andréas Eriksson.
Blir det några EM-tävlingar för dig då?
– Jag får se, kanske kör vi en men när de andra börjar köra kanske jag inte kan hålla mig, säger Henning Solberg.
Den nya bilen byggs och monteras av Andréas Eriksson i Strängnäs. Motorn ska Solbergs franske motoringenjör fixa av det som i grunden är en Ford WRC-motor. Den ska dock monteras av Erikssons mannar här i Sverige vilket kan ge ny värdefull information till den driftige motorsportentreprenören.
De egna förberedelserna är dock inte Andréas Eriksson nöjd med.
– Vi har inte fått alla grejer i tid, nu har de börjat ramla in och då har vi arbetat från sju till tolv varenda dag, säger han.
Men med fjolåret i ryggen känner Eriksson sin egna kapacitet. Han vet hur han ska kunna plocka mer poäng under säsongen.
– Jag måste nöja mig med tredje- och fjärdeplatser ibland och inte alltid köra för vinst. På slutet av säsongen kanske Marcus (Grönholm) kan vara till hjälp genom att ta poäng från de andra, säger Andréas Eriksson och ler.
Så här körs SM- och EM-serierna
SM division 1 och division 1A
17 maj, Knutstorp
14 juni, Kalix
4 juli, Höljes
31 juli, Strängnäs
27 september, Strängnäs
EM
4 maj, Lousada, Portugal
11 maj, Kerlabo, Frankrike
1 juni, Nyirad, Ungern
8 juni, Greinbach, Österrike
29 juni, Momarken, Norge
6 juli, Höljes, Sverige
10 augusti, Massmechelen, Belgien
17 augusti, Valkenswaard, Holland
7 september, Sosnova, Tjeckien
14 september, Slomczyn, Polen
5 oktober, Estering, Tyskland