KTM Sportsmotorcycle är synonymt med den lilla staden Mattighofen i Österrike, företagets rötter går tillbaka ända till 1930-talet då den första verkstaden öppnades av Hans Trunkenpolz. Mattighofen är bokstavligen ”orange county” och KTM är den största arbetsgivaren i staden som har 5 200 invånare.

– Det går knappast att gå ut på byn utan att möta en kollega, förklarar Thomas Kutruff som är presschef på KTM.

I dag har fabriken i Mattighofen 1 450 anställda och hjärtat i verksamheten är forsknings- och utvecklingsavdelningen som fortsätter att spruta ut mellan fem och tio nya motorcykelmodeller om året. Men KTM har inte bara siktet inställt på den tvåhjuliga marknaden. Det brandgula märket är väletablerat när det gäller enduro-, motocross- och ökenhojar, men nu blickar man vidare. Thomas Kutruff berättar om företagets strategi.

– Vi ska koncentrera oss på det vi är bra på. Vi är redan starka på offroadsidan, men vi ska försöka ta andelar inom atv, supersportmotorcyklar och bilar, förklarar han.

När det gäller enduro- och crossmotorcyklar så tillverkar KTM ungefär 60 000 cyklar per år och man har cirka 50–55 procent av den marknaden. Chansen att växa på offroadområdet är inte så stor längre, utmaningen består i att hitta nya nischer att muta in, förklarar Thomas Kutruff.

KTM:s första bil, en prototyp av Xbow-modellen där alla delar ännu inte är på plats.

Förutom nya supersporthojar är två av de största nyheterna som KTM kan presentera en tävlingsmodell av atv, tänkt för den amerikanska marknaden och en sportbil som går under namnet Xbow.

– Det är inte direkt någon bekväm bil, det är som en hoj på fyra hjul, den har verkligen KTM-spirit. Vi har gjort den för att nå till en äldre målgrupp där det inte är så vanligt att man har mc-kort, förklarar Kutruff som antyder att det knappast blir den sista bilen som bär KTM:s signum.

Xbow som har en Audimotor och ett chassi med Dallaraursprung kommer att kosta omkring 600 000 kronor. 200 köpare har redan beställt den och den levereras troligen till sommaren.

Philipp Habsburg är chef för forsknings- och utvecklingsavdelningen där de nya projekten ser dagens ljus.

– Vi gillar att ta risker. Det roligaste är att designa något nytt, man kan arbeta mycket friare då. Det bästa är att se de nya modellerna rulla på gatorna så folk kan se vad vi har gjort, säger han.

Philipp Habsburg är chef för forsknings- och utvecklingsavdelningen.

KTM:s vd Stefan Pierer är en av de största idésprutorna på företaget.

– Idén till en ny modell börjar ofta med att Pierer slänger in bollen till oss på forsknings- och utvecklingsavdelningen och frågar ”kan vi göra det här”. Så börjar vi utveckla och kanske blir det något nytt, förklarar Philipp Habsburg.

Vid ett nytt designprojekt så jobbar flera grupper tillsammans, det är vanligtvis ett team som koncentrerar sig på motorn medan det andra tar hand om att utveckla ram och chassi. När man utvecklade den senaste supersportmotorcykeln var 40 personer involverade i processen.

Det tar mellan två och ett halvt och tre år att utveckla en modell från idé till serieproduktion.

– Den nya atv:n tog bara 1,5 år för den är inte så komplicerad, förklarar Habsburg.

En viktig del är också samarbetet med de olika tävlingsteamen.

– Vi lär oss väldigt mycket av förarna som testar våra modeller. Fabriksteamen återkommer regelbundet hit under sina tävlingssäsonger så vi kan gå igenom deras maskiner. De har egna workshopar här, säger Thomas Kutruff och låter Svensk Motorsport kika in i rummet där crossföraren David Phillipaerts cykel står och väntar på genomgång.

Kompetensen bland KTM:s ingenjörer är hög, man klarar av att tillverka det mesta på egen hand, som till exempel att svetsa ramar, avgasrör, tillverka hjul, motorer och växellådor.

Sedan en tid tillbaka står också företaget WP suspensions för utvecklingen på fjädringssidan. Forsknings- och utvecklingsavdelningen är högteknologisk. Ingenjörerna kan exempelvis göra lasermätningar av olika delar och mata in datan i en maskin som mest liknar en kaffeautomat. Maskinen tillverkar sedan 3D-prototyper i ett slags tuggummiliknande mousse, allt för att ingenjörerna ska kunna kontrollera proportionerna utan att prototypen tar allt för lång tid att tillverka eller kostar allt för mycket.

När en ny motorcykelmodell är färdig för serieproduktion ska monteringspersonalen lära sig rytmen och de olika momenten för att montera modellen.

KTM-fabriken har fyra produktionslinjer där man monterar cyklar, den femte används just för utbildning och tester.

Thomas Kutruff är presschef och guidar runt i fabriken.

– Det är lite annorlunda att duplicera en cykel i stället för att bara bygga en enda. Här får ingenjörerna respons från monteringspersonalen och de har möjlighet att justera delarna så att modellen ska gå smidigt att montera, förklarar Thomas Kutruff.

Montörerna kan sätta ihop 350 cyklar per dag och det råder pedantisk ordning bland de olika delarna vid varje station. Det är överlag väldigt rent i monteringshallen.

– Den första stationen kallar vi födelsen, när ramen kommer från svetsningen och vi ger den ett id-nummer. Sedan brukar vi också tala om giftermålet, det är när vi monterat motorn i ramen. Då är hjärtat i motorcykeln klart, förklarar Thomas Kutruff.

Det tar ungefär 45 minuter att montera en motorcykel och mellan januari och september i fjol hade personalen monterat 90300 cyklar. Sedan 1995 äger KTM Husaberg och i dag tillverkas de blågula hojarna också i Mattighofen. Ungefär 2 000–2 500 Husabergare tillverkas per år.

KTM bygger också sina egna motorer. I motorfabriken som ligger på en annan adress än monteringshallen finns fyra produktionslinjer. Eftersom det tar längre tid att sätta ihop en motor – 3,5 timmar jämfört med 45 minuter för en cykel – så gäller det att ha ett lager motorer för att inte bromsa produktionen.

Sedan grundaren Hans Trunkenpolz dagar har KTM, skapat sig en stark position som motorcykeltillverkare. Att man tagit steget över till bilar med Xbow förvånade kanske många, men Thomas Kutruff tror att det finns fler överrasknignar att vänta.

– Stefan Pierer är alltid två steg före resten av företaget. KTM kommer hela tiden att komma med nya produkter, det ryktas redan om att bil nummer två och tre är på gång och de ska vara något helt annorlunda än Xbow. Vi har vår forsknings- och utvecklingsavdelning, det finns pengar i företaget så vi kan jobba stabilt och utan press. Det gynnar kreativiteten.